Ekspertų grupė pirmą kartą publikavo pirmąjį epidemiologinį žemėlapį pasaulyje. Šiame žemėlapyje pažymėtos vietos - naujų pavojingų ligų židiniai. Pagal šio tyrimo rezultatus, didžiausią pavojų žmonijai kelia infekcinės ligos, kuriomis žmogus užsikrečia nuo laukinių gyvūnų.
„Naujos“ infekcinės ligos, kurių sukėlėjai yra iš naujo atrandami patogenai arba ligos, kurios atsiranda toli nuo tradicinių paplitimo zonų, paskutiniais dešimtmečiais labai padažnėjo. Klasikinis pavyzdys – AIDS, kuria žmones užkrėtė šimpandzės ir netipinė pneumonija.

Tyrimo metu buvo išanalizuoti 335 „naujų“ susirgimų, užfiksuotų 1940-2004 metais, duomenys. Paaiškėjo, kad per paskutinius 50 metų, naujų ligų atsiradimo atvejų padidėjo keturis kartus. „Naujų“ ligų didžiausi židiniai buvo Afrikoje, Indijoje ir Kinijoje, mažiau – Europoje ir Amerikoje.
Beveik 60 proc. „naujų“ ligų sukėlėjų žmogui perdavė gyvūnai, daugiausiai – laukiniai. Žmogus neturi imuniteto tokio pobūdžio ligoms, todėl pasekmės gali būti labai rimtos.
Išsivysčiusios šalys „apdovanojo“ pasaulį virusų štamais ir kitais pavojingų ligų sukėlėjais, kurie yra atsparūs turimiems vaistiniams preparatams. Dauguma „supersukėlėjų“ (pavyzdžiui, tam tikros žarnyno lazdelės formos) dabar didžiuliu greičiu plinta po pasaulį.
Šį tyrimą atliko Džordžijos ir Kolumbijos universitetų mokslininkai.